Departure - Chapter Twenty

" Okay lang ba talaga na sumama ako? Nahihiya ako. " bulong ko kay Dylan habang naglalakad kami papunta sa party hall.

" Ilang beses ko bang sasabihin sayo na okay lang. Besides, kasama mo naman ako eh. And don't be shy, You look wonderful tonight. " sagot naman nya sabay ngiti sakin.

" Weh? Talaga? "

" Talagang talaga. " saka nya kinuha yung braso ko't ipinulupot sa braso nya. " Let's go? "

Hindi ko talaga alam kung maniniwala ako sa sinabi nya pero tinulungan ako ni Allen maghanap ng susuotin at si Mama naman sa buhok at sa make-up ko ngayon. Kung di iisiping maganda ako ngayon eh para ko na ring sinabi na di ako nagtitiwala sa pamilya ko. Kaya ayun, Di na ko sumagot sa halip eh tumango na lang ako at dahan dahan kaming naglakad papasok dun sa loob.

Normal lang yung setup nung party, pero hindi sya ganun ka-formal. May mga mesa at upuan, pagkain at syempre Music. Malakas na party music. Nung una kinakabahan pa ko. Kasi syempre madaming tao dito ngayon na hindi ko kilala at bago lang sa paningin ko. Hindi ko nga alam kung san ako lulugar eh. Pero nung nakita ko sina Emily at Fredrick, medyo umokay na yung pakiramdam ko.

" Uy Aleli! Dylan! " bati agad nila samin ng pasigaw kasi medyo hindi magkarinigan eh sa tindi nung tugtugan.

" Uy Hello! " pasigaw na bati ko naman sakanila.

" Enjoy mo lang yung party Aleli ha? Masaya 'to Promise! " sigaw ni Fredrick.

" Inom tayo guys! " aya naman ni Emily sabay turo dun sa may Liquor section.

" No. I don't think it's good for you. " bulong naman ni Dylan bigla sakin.

" Bawal akong uminom? " tanong ko naman.

" As your personal guard, Yes. Bawal ka ngang uminom. You can drink anything except for liquors. "

" Oh c'mon! Don't be such a party popper, Dy. Sige na Aleli, Uminom na tayo. " sabat naman ni Emily sabay hila sakin. Napatingin ako kay Dylan at napakunot agad yung noo nya samin.

" I think i'll just drink wine. " bulong ko naman kay Emily.

" Ba yan. Sige na. " tapos humingi sya dun sa bartender ng dalawang baso ng wine.

" Hey Dylan! Long time no see. " bati bigla ng isang maganda at matangkad na babae kay Dylan sabay beso dito.

" Uy! Stephanie! Hi. " bati naman ni Dylan na medyo natuwa at nagulat ata sya sa nakita nya.

" Musta? " tanong nya pa rito.

" I'm fine. I'm working with The Haileys right now. Ikaw? Di ka pa graduate right? " tanong naman nya.

" No. Not yet. Pero graduating na ko this year. "

" That's good. So are you still planning to work for the Valentino's? Or may iba ka ng naisip na pasukan? Because i know you, Ayaw mo sakanila."

Napatingin lang ako dun sa babae na parang nire-rewind ko kung tama ba yung narinig ko. Wait, sinabi nya talaga yung 'ayaw mo sakanila' right?

" No Steph, it's not like that. Hindi naman sa ayaw ko sakanila.." mabilis na sagot naman agad ni Dylan.

" But still, di mo pa ring gustong magtrabaho para sakanila. " nangaasar na sagot naman nung babae sakanila.

" Dati yun. Pero i think naka-ukit na sa bato ang kapalaran kong paglingkuran sila. So. That's it."

" Whatever Dylan. " tapos napatingin sya sakin. " And who is this? Girlfriend mo? "

" No. She's just my date. Her name is Aleli Valentino. " pakilala nya.

" Valentino? " gulat na sabi agad ni Stephanie. " You mean--? "

" Yeah. " nag-half smile lang ako. I felt sorry for her and for myself.

" Oh my god. Sorry ha? Medyo na-offend ko ata yung pamilya mo. Sorry again Ms. Aleli. " sabi nya sakin.

" Oh no. It's alright. No need to apologize. " tapos ngumiti lang ako sakanya.

" Anyway, since you're Dylan's date. Maybe ikaw yung dahilan kung bakit nagbago yung desisyon nya. Well lucky for you, Dylan is such a good kid. " sabi pa nya.

" May i ask? Ano po kayo ni Dylan? " tanong ko naman.

" Dylan is my junior. We used to be in a same club when i was still in college. And since, senior nya ako eh medyo naging ka-close ko rin sya. " sagot naman nya.

" Oh I see. " maikling sagot ko lang. Ano ba yan. Bakit ba feeling ko medyo awkward 'to. Gawd.

" Sige, dyan muna kayo okay? I'll talk with Sir Fernandez first. Thank you and sorry again Aleli. " tapos bineso nya ko. " See you next time again, Dylan. "

" Bye Steph. "

After umalis ni Stephanie eh napatingin agad si Dylan sakin. Like mukhang naramdaman nya na may away na magaganap ngayon.

" Let me explain? " patanong at medyo unsure na tanong nya.

" Do you want to explain? " pabalik na tanong ko naman sakanya. Shit. Medyo tonong sarkastiko yung pagkakasabi ko ata ah?

" Do you want me to explain? " tanong naman nya sakin. Aba magaling, binalik din sakin yung magaling na tanong nya. Tsk.

" Ewan ko sayo. Ano bang ieexplain mo? " sagot ko naman.

" Ewan. "

" Ewan? " then natawa lang ako. " Wala naman diba? So wala. "

" Okay. " napahawak lang sya sa batok nya. " But still, kung ano man yung narinig mo kanina, I'm so sorry. And I never had a bad thing for your family. Promise! "

" Okay lang. It's not a big deal, Dylan. You don't have to worry about it. "

" Okay. Then, Thank you. " tapos ngumiti lang sya sakin at napangiti na lang din ako sakanya.

" Ah Dylan, I think gusto ka ring makausap ni Sir Fernandez. " singit bigla ni Fredrick samin.

" Okay. Tara Aleli? " aya nya.

" Sige lang. Maglilibot libot muna ako.. Una na kayo. " sagot ko naman.

" Okay. Pero dito ka lang. Di ka lalabas ng pinto at makikipagusap sa mga di mo kilala okay? " paalala nya.

" As if namang may kilala ako. " sabay napa-smug smile na lang ako't tumalikod na sakanila. Actually, gusto ko lang pagmasdan yung chocolate fondue sa gitna eh.

*****

Caleb's POV

" Wow what a great party. Buti na lang at isinama mo ko Micks! " sabi ko kay Micah habang naglalakad kami papunta sa party hall.

" Excuse me, kusa ka pong sumama. " naiirita na sagot naman ni Micah sakin.

" Oh c'mon. Wala kang date. Libre ako. So.. Okay lang yan. You still need me. " asar ko naman sakanya.

" Gross dude. " at napa-roll eyes lang sya sakin. " Oh wait. Kakausapin lang ako, wait ka lang pre ha? Kung gusto mo, i-enjoy mo na lang din yung party."

" Okay. " tapos iniwan na nya ako at naglakad lakad ako sa papunta sa gitna.

Nakakatawa, alumni din sana ako dito bilang engineering student kung di ko lang siguro naisipang mag-abroad at dun mag-aral. Classmate ko siguro pa rin si Micah at wala siguro akong mamimiss na balita sa pilipinas. Pero ito na eh. Andito na eh. It's all in the past, may magagawa pa ba ako?

Habang naglilibot libot ako eh may napadaan na kulay puting buhok sa gilid ng mata ko na nagpabilis ng tibok ng puso ko. Ewan ko, para bang nakaramdam ako ng chills at may kung anong pumasok sa puso ko. Kaya naman hindi ko agad naiwasasng hindi lingunin yung nakita ko. Medyo nakatalikod sya nung tignan ko pero pansin ko agad yung features nya.

Isang babae na medyo kulot yung dulo ng buhok. Kulay puti ito at may kulay pink sa baba. Meron syang katamtamang tangkad at nakasuot pa sya ng magandang kulay black na dress na lalong nagpaputi sa balat at sa buhok nya. At sa lahat lahat 'to, ang dahilan kung bakit tumitibok ng mabilis yung puso ko ngayon eh dahil lahat ng features nya eh parang e

parehas lang sa isang taong kilalang kilala ko. Lahat lahat. Alam na alam ko kung kanino yun.

At nung pagharap tuluyan na ngang tumigil yung pagtibok ng puso ko. Si Aleli. Buhay sya?

Next