Departure - Chapter Thirty Two

「Chin here. Oo nga pala, Isinama ko si Momo sa last chapter. Sa di pa nakakakilala sakanila ni Alelluia eh sila po yung character sa isa kong story na If I Could See You Again. Kumpleto na po yun and please do check it out. Thank you.」

Nagpaalam muna kay Dylan bago ako bumaba sa kotse at pumasok sa loob. Agad akong pinagbuksan ng isang guard at ngumiti lang ako sakaniya. Dumiretso ako sa sala at narinig ang isang sigaw ng guard na sinabing..

" Sir, Miss Aleli is Back. "

Napalingon naman ako't napakunot ang noo. Never na siguro akong masasanay sa gantong pagtrato. Ni hindi pa nga rin ako nasasanay sa malaking bahay eh.

" You're back! " tawag agad ni Allen sakin pagkakita ko sakaniya.

" I'm back. " ngiti ko naman sakaniya. Napawi ang ngiti ko nang lumingon ako at nakita ang isang babaeng nakatayo sa likod niya. Nakataas ito ng kilay at tinitigan ako mula ulo hanggang paa.

" Who is she? " mataray na tanong nung babae kay Allen.

Medyo matangkad lang siya sakin ng siguro isang pulgada. Naka-bob cut yung buhok niya at kapansin pansin ang pagiging cute niya. Sino kaya 'to?

" I'm Aleli. " pakilala at ngiti ko sakaniya.

Tinaasan niya ko lalo ng kilay at agad na tumingin ulit kay Allen na parang naghihintay siya ng kasagutan.

" Babae mo!? " pagdududa niya kay Allen.

Natawa ako ng malakas samantalang tumalim naman ang tingin ni Allen sa babae.

Napa-iling ako't napangiti ulit. Saka ako tumabi kay Allen.

" Can you see the resemblance Miss? " natatawang sabi ko sakaniya.

Napahulmang letter O lang ang bibig niya habang nagpapalipat lipat ng tingin samin ni Allen. Namula ang mukha niya't napangiwi.

" Sorry. Di ko alam na may younger sister ka pa pala Allen. " sabi niya.

Napa-halakhak na naman ako't napa-buntong hininga lang si Allen. Younger Sister! Ha! Like i've never heard that one before.

" Ate! " saway niya pero pabulong lang.

" What!? " baling ko naman sakaniya habang natatawa pa rin.

" Sino ba yan? " pabulong na tanong ko ulit kay Allen.

" Si Ahri. Katrabaho ko. Model din tapos lagi pa kaming magkasama sa mga shoots. " sagot naman ni Allen sakin.

" Ahh. Ahri pala. " tango ko habang tingin ulit sakaniya. Napakunot lang ang noo niya sakin't tinitigan ako pabalik.

" Ehem.. " clinear ko yung lalamunan ko. " Ano ka nga pala ni Allen? Este ni Kuya Allen. Girlfriend ka ba niya? " tanong ko dun sa babae.

" Yes. "

" No! "

Sabay na sagot nila saka sila nagkatinginan dalawa. Napangisi lang ako't pinagmasdan sila.

" Okay? Medyo magulo kayo. " sabi ko.

" We're dating so, Girlfriend niya ko. " proud na sagot naman nung babae.

" Huh? Hanging out and Going out is a two different things, Ahri. " napailing lang si Allen sakaniya. " We're just friends Ate—Uhm.. Aleli."

Sumimangot lang yung mukha nung babae sakaniya't ngumuso. Aw she's so cute!

" Okay?— Anyway. Are you going to eat dinner here too, Ahri? " tanong ko naman dun sa babae.

" Yes. I would love to! " sagot naman agad ni Ahri habang nakangiti ng malaki.

" Okay. Punta na tayong dining area. " sabi ko naman saka siya pinauna.

" This is quite unexpected. Aminin mo na kasi, Girlfriend mo siya diba? " bulong ko kay Allen habang naglalakad kami sa likod ni Ahri.

" Ate! Hindi nga sabi eh! " iritadong sagot naman niya.

" Ikaw bahala. Sabi mo eh " ngisi ko lang sakaniya.

Pinaghanda kami ng mga katulong ng pagkain. Wala pa sina Mama't Papa at Arthur kaya naisipan na naming mauna nila Allen. Habang nasa hapagkainan kami eh panay ang tingin sakin ni Ahri na syempre nagpa-ilang sakin.

" Uhm.. Anong problema niya? " pabulong na tanong ko kay Allen.

" Wag mo na lang pansinin. Ganyan talaga yan. " walang paking sagot naman ni Allen sakin.

" Oh Okay. " at napatango lang ako saka ako nagpatuloy sa pagkain.

Tahimik lang kaming kumain tatlo at pagkatapos nun ay nagpasya nang umuwi si Ahri. Pero bago yun eh lumapit siya sakin at bumulong.

" I want to know more about you. Can we meet tomorrow? " bulong niya sakin.

Nagulat ako't napataas lang ang dalawang kilay ko sakaniya. Wow. Anong meron? Parang kanina lang daig pa niya yung CCTV kung makabantay tapos ngayon aayain niya ko? Anong meron?

" Ano nga palang gagawin natin? " tanong ko naman.

" Hang out. You know, eat or do shopping together. " ngisi naman niya.

" Why? "

"I'll be frank. It's because you're Allen's sister and I want to know more about him. Matutulungan mo naman ako diba? "

" Ahh. Oo? " patanong at hindi siguradong sagot ko naman.

" Great! Then Let's meet tomorrow at the Global. Mga 3pm. " Napangisi lang siya't umalis na.

Napa-tilt lang yung ulo ko habang naguguluhan pa rin sakaniya. Pupunta ba ako? Gusto ko pero hindi ko alam kung papayagan ako.

Anyway, Gusto ko rin namang ma-experience yung normal na ginagawa ng mga babae ngayon. Yung ganun, Shopping then Gala. Maybe this is my chance! Okay. Pupunta na ako.

***

Gaya nga ng napagusapan eh pumunta ako sa lugar kung san kami magkikita ni Ahri. Actually, Tumakas na naman ako. Pano kasi, kung isasama ko si Dylan eh tsak na hindi mageenjoy yun dahil ayaw na ayaw niya ang shopping. Kaya ayun, pinalabas ko na lang na susunduin ako ni Mama at magsha-shopping kaming dalawa. Mukhang naniwala naman so ayun.. nandito na ko.

" Oh there you are! Akala ko di ka na pupunta eh. " sabi agad ni Ahri pagkalapit niya sakin.

" Uhm. San ba tayo pupunta? " tanong ko naman agad sakaniya. Sana lang talaga hindi masayang ang pagsisinungaling at pagtakas ko ngayong araw.

" Let's see.." napahawak siya sa baywang niya habang iniikot ang paningin sa paligid. " Shopping muna tayo? "

" Shopping? Oh sure. " sang ayon ko naman agad.

" Great! Then let's go. " sabi niya sabay hila sakin.

Naglakad lakad kami hanggang sa makarating kami sa isang boutique na puro cropped tops, spaghetti straps at sleeveless dress ang laman. Isa isang hinalukat ni Ahri yun at syempre nakikigaya na lang din ako kahit wala naman talaga akong interest pagdating sa ganto. Nakakabilib nga lang na habang tumitingin si Ahri ng damit eh pinagtitinginan siya ng iba. Baka nga kasi model siya?

" Oo nga pala, Sa tagal kong kakilala si Allen ngayon ko lang nalaman na may kapatid pala siyang babae. San ka nga pala galing? Nag-abroad ka ba? " tanong bigla ni Ahri habang chini-check niya yung isang off shoulder na damit.

" Abroad? Ah.. Oo! Nag-aral nga ako sa abroad kaya matagal akong nawala. " pagsisinungaling ko naman.

" Ahh. Kung sa bagay, Matagal nga rin pala kayong tumira sa ibang bansa na mga Valentino." Pagsang-ayon naman niya.

Woh! Kinabahan ako. Sana lang wag na siyang magtanong ng tungkol sakin masyado.

" About nga pala kay All-este Kuya Allen. May gusto ka sakaniya diba? " tanong ko agad sakaniya para maiba yung topic.

Napakagat lang siya ng labi at napa-iwas ng tingin. Kapansin pansin rin ang pamumula ng kaniyang mga pisngi. Wow. Ang cute niya talaga.

" Oo. But he's not interested. " malungkot na sagot niya naman.

" He's not? How? " tanong ko naman.

" Ewan. Kasi siguro di niya ko pinapansin? "

" Eh friends nga kayo diba? "

" Hindi yun ganun. " napakunot yung noo niya't napakagat ulit ng labi.  " ..Ako na lang lagi yung umaasa. Hanggang kaibigan lang talaga yung tingin niya sakin at sawa na ko dun! "

" Natry mo na bang umamin? " tanong ko naman habang pinagmamasdan yung pagiging frustrated niya.

" Oo naman! Halos araw araw siguro lagi kong sinasabing gusto ko siya pero wala.. masyado talagang bato ang Kuya mo." Aniya.

" Sorry kay Allen. Hindi ko masyadong nababasa yung mga kilos niya pero sa tingin ko naman naiintindihan niya yung nararamdaman mo para sakaniya. Kilala ko ang kapatid ko, kahit kailan hindi naging manhid yun. " sabi ko naman sakaniya.

Napahawak lang siya sa batok niya't sumulyap sakin.

" Do you really think he's like that? I mean.. Sana nga. " she answered as she desperately search for her own words.

" Trust me. Ang nakikita ko lang sigurong maaring dahilan eh baka dahil focus siya sa trabaho, pamilya at pag-aaral. Don't worry, darating rin ang right time para diyan. " ngiti ko pa ulit.

" Thank you. " at napangisi siya sakin. " I didn't know that you're really nice. Akala ko isa ka ring spoiled brat eh " saka siya natawa.

Napangiti lang ako't napatingin sa baba.

" Malabong mangyari yun. " mahinang sagot ko lang.

" Di bale na nga. I'll just buy these two then we can eat na. Okay lang ba iyun? " tanong niya sakin habang hawak hawak niya yung denim na blouse at isang cropped top.

" Oh sure. Sige lang. "

" Wala ka bang bibilhin? " pigil nya muna.

" Ahh. " napalingon ako sa paligid. Kahit rin pala puro sleeveless dito eh may mga long sleeves sweaters din. Kinuha ko nakita kong magandang kulay cream na sweater at itinaas sakaniya. " I'll buy this. "

" Tara sabay na tayo! " ika naman niya.

Tumango lang ako't naglakad papalapit sakaniya. After naming magbayad eh nilagay ko na lang sa backpack ko yung binili kong damit.

Naglakad lakad kami hanggang sa nakarating kami sa isang cafe. Umorder kami ng dalawang frappe at isang blueberry cheesecake para sakaniya at choco-mousse naman para sakin.

Hindi ko nga maintindihan eh. Kasi bago kami kumain kinuha niya muna ang cellphone niya't pinicturan muna yung pagkain. Ganto na ba ang uso ngayon?

" Smile ka Aleli! Ipopost ko 'to sa Instagram. " sabi niya sabay kuha ng picture saming dalawa. Ngumiti lang ako pero sa loob loob ko nahihiya ako.

" Wow. You are so pretty. Para kang boy version ni Allen. Uhm no.. ni Arthur. Agh! I don't know. Grabe yung genes niyo. So perfect! " sabi niya habang busy sa pagkalikot ng cellphone niya.

" I think nakuha namin yung fair skin namin sa side ng mga Valentino at Romanova na may dugong italian at russian. Kaya siguro ganun. And for the white hair. I think sa side din ng Valentino yun. " paliwanag ko naman.

" Wow. Ang dami niyo palang lahi! Kaya pala.."

" Uhm. Di naman. " napahigop lang ako sa frappe ko dahil sa sobrang kahihiyan. Mixed breed? Yun ba yung tamang term dun?

" Since you are so pretty. Tell me, Would you like to be a model too? " tanong niya habang nakahalumbaba't pinaglalaruan yung straw ng frappe niya.

" Model? You mean yung nagpo-pose for magazines? Ganun? Katulad niyo ni Allen? "

" Yes. Ayaw mo ba? Masayang mag ganun. "

" Hmm.." napaisip ako. " I don't think na papayagan ako. You know, my family is very strict. Even Allen—Kuya Allen and Kuya Arthur. I'm sure they won't allow me. "

" Bakit naman? Model din naman si Allen ah! And besides, Sino ba naman ang di matutuwang magiging model ang kapamilya nila? Diba? " pagtutulak niya.

" E..ewan. Itatanong ko muna, Okay lang ba yun? "

" Oo naman. Basta sabihin mo lang kung Okay na ha? Anyway. Give me your phone. Ibibigay ko number ko. Tapos ibigay mo rin number mo. Para pag bored ako or bored ka, Let's hang out again. " ngisi niya.

" Okay. " napangiti lang ako't inabot yung phone ko sakaniya. Kinuha ko naman yung phone niya't inilagay yung number ko.

" Ahh! Nag-enjoy ako ngayon. Thank you. " sabi niya habang inuunat yung katawan niya.

" Ako rin! Minsan lang ako makalabas ng ganto kaya nag-enjoy talaga ako." sagot ko naman sakaniya.

" Kaya nga sabi ko sayo diba—"

Di niya natapos yung sasabihin niya kasi may dumaang dalawang nagtatakbuhang bata na dahilan upang matabig yung waiter na may dala dalang walang lamang baso at nailaglag ito sa tapat namin. Agad na nabarag ang baso at Tumalsik yung mga bubog sa paligid.

" Kuya naman! " sigaw agad ni Ahri sakaniya. " Konting Ingat naman! "

" Opo ma'am. Sorry po. " sagot agad nung waiter sakaniya.

Napatingin ako sa waiter at tinanong siya.

" Okay ka lang po Kuya? " tanong ko sakaniya. Baka kasi natamaan siya ng mga bubog eh.

" Opo. Okay lang ako ma'am. " sagot naman niya sabay ngiti sakin. Napangiti lang ako ng mapansing okay lang talaga siya saka ako dumako kay Ahri.

" Eh ikaw Ahri? Wala bang masakit sayo? " tanong ko naman sakaniya.

" Wala wala. Pano? Alis na tayo? " sabi niya.

" Okay. " saka kami tumayong dalawa at lumabas na nung cafe. Pero habang naglalakad ako eh nakaramdam ako ng hapdi sa gilid ng kaliwang binti ko. Tinignan ko kung anong meron at nakita na may sugat pala at grabe ang pagdudugo nun. Baka natalamsikan nung bubog kanina.

" Pano una na ko ha? Di ka ba sasabay sakin? " tanong niya bago sumakay sa kotse niya. Ibinaba ko yung backpack ko't tinakpan yung part na may sugat ako para di niya makita.

" Oo. Salamat ulit. " sagot ko na lang hanggang sa nagpaalam na siya.

Naghanap ako ng mauupuan at nakita ko yung Bus stop at dun umupo. Tinignan ko ulit yung sugat ko't napakagat labi dahil sa sobrang sakit. Kumuha ako ng panyo at dahan dahang pinunasan yung mga tumutulong dugo.

Pag angat ko nung panyo eh parang namutla ako sa nakitang pula doon. Shocks. Nasusuka ata ako o nahihilo na ewan. Para kasing nagpa-flashback sakin yung mga gabing iyon.

Madilim. Masakit yung buong pagkatao ko at nagkalat ang maraming dugo sa paligid lalo na sa bandang ulunan ko.

Napapikit na lang ako't napasandal sa pader habang wala nang lakas at nakababa na lang ang dalawang kamay ko.

Damn it. I want to go home. I want to call Dylan pero nanghihina talaga ang katawan ko. Pati mga kamay ko eh nawalan na rin ng lakas. Gusto ko na lang pumikit at matulog dito sa ngayon.

Pabagsak na sana ako nang bigla na lang may dalawang braso na sumalo sa akin. Matamlay kong iminulat ang mga mata ko para tignan kung sino yun at para magpasalamat na rin. Kahit Blurred na yung nakikita ko dahil sa pagkahilo eh sinubukan ko pa ring tignan at medyo lumakas ang tibok ng puso ko sa nakita ko.

" Aleli? Ayos ka lang? " kabadong tanong niya sakin habang hinahaplos niya yung noo ko.

" Caleb..? " saka ako tuluyang nawalan ng malay.

Next